Quand on évoque le café français, impossible de passer à côté de Malongo. Cette entreprise niçoise, fondée en 1934, s’est imposée comme une référence hexagonale dans l’univers du café. Mais que vaut réellement cette marque qui affiche fièrement ses origines françaises ? Après avoir testé leurs différentes gammes, goûté leurs capsules, analysé leurs méthodes de torréfaction et scruté leur rapport qualité-prix, voici notre verdict sans détour.
Malongo, c’est quoi exactement ?
Malongo, c’est avant tout une histoire de famille et de passion pour le café qui perdure depuis près de 90 ans. Basée à Nice, l’entreprise s’est construite une réputation sur le commerce équitable – ils ont d’ailleurs été pionniers en France dans ce domaine dès 1992. Aujourd’hui, ils proposent une gamme étendue : café en grains, moulu, capsules compatibles Nespresso, et même leurs propres machines.
Ce qui frappe d’emblée chez Malongo, c’est leur positionnement « made in France » assumé. Dans un marché dominé par les géants internationaux, ils revendiquent leur savoir-faire français et leur engagement éthique. Une approche qui séduit, mais qui se ressent forcément sur les prix.
La qualité du café malongo est-elle au rendez-vous ?
Rentrons dans le vif du sujet : le goût. Malongo propose plusieurs gammes, et la qualité varie sensiblement selon la gamme choisie. Leur collection « Grands Crus » révèle de belles surprises, avec des cafés aux profils aromatiques bien définis. Le Costa Rica Tarrazú, par exemple, développe de jolies notes fruitées avec une acidité maîtrisée qui plaît aux palais exigeants.
En revanche, leur gamme « classique » peut parfois décevoir les amateurs éclairés. Les mélanges manquent parfois de caractère, avec une torréfaction qui tend vers l’uniformisation. C’est le revers de la médaille quand on veut toucher un large public : on lisse les aspérités au risque de perdre en personnalité.
La fraîcheur pose également question sur certains points de vente. Contrairement aux torréfacteurs artisanaux qui indiquent la date de torréfaction, Malongo mise sur une date de durabilité minimale, ce qui ne renseigne pas vraiment sur l’âge réel du café.
Leurs capsules valent-elles le détour face à nespresso ?
Les capsules Malongo compatibles Nespresso constituent probablement leur produit phare grand public. Le rapport qualité-prix s’avère plutôt honnête, surtout comparé aux capsules originales Nespresso. Comptez environ 0,35€ la capsule contre 0,40€ pour Nespresso, tout en conservant un niveau de qualité correct.
Côté goût, leurs « Pur Arabica » et « Espresso Intense » tirent leur épingle du jeu avec des profils bien équilibrés. Le crema reste satisfaisant, même si on sent parfois que la mouture pourrait être plus fine pour optimiser l’extraction.
Le gros plus de Malongo dans ce segment : leur engagement environnemental avec des capsules compostables. Un argument de poids quand on connaît l’impact écologique des capsules aluminium classiques.
Le prix malongo se justifie-t-il vraiment ?
Voilà le point qui fâche : Malongo pratique des tarifs premium sans toujours livrer la qualité premium attendue. Un kilo de café en grains Malongo oscille entre 25 et 35€, soit 30 à 40% plus cher que des marques équivalentes.
Cette différence de prix s’explique en partie par leur positionnement éthique et français, mais force est de constater qu’on trouve des cafés de meilleure qualité à prix équivalent chez des torréfacteurs spécialisés. Malongo fait payer sa notoriété et son réseau de distribution, pas forcément sa supériorité gustative.
Comparaison avec la concurrence
| Critère | Malongo | Nespresso | Lavazza | Illy |
|---|---|---|---|---|
| Prix capsules | €€ | €€€ | € | €€€ |
| Qualité gustative | Correct | Très bon | Correct | Excellent |
| Engagement éthique | Excellent | Moyen | Moyen | Bon |
| Disponibilité | Bonne | Excellente | Excellente | Moyenne |
| Made in France | Oui | Non | Non | Non |
Où acheter malongo et à quel prix ?
Malongo bénéficie d’une distribution large : grandes surfaces, magasins bio, boutiques spécialisées et vente en ligne. Les meilleurs prix se trouvent généralement en grande surface lors des promotions, où l’on peut dénicher leurs capsules aux alentours de 3€ la boîte de 10.
Leur boutique en ligne propose régulièrement des offres intéressantes, notamment sur les lots de capsules. Les magasins bio constituent également un bon plan, avec souvent des réductions sur les fins de série.
Les machines malongo méritent-elles l’investissement ?
Malongo commercialise ses propres machines à capsules, principalement la gamme « Oh Espresso ». Design sympa, finition correcte, mais rien d’exceptionnel face à la concurrence. Le vrai intérêt réside dans les packs machines + capsules souvent proposés à prix attractif.
Leur machine « Neoh » à 150€ environ fait le travail sans fioritures. Robuste, simple d’utilisation, elle conviendra parfaitement aux consommateurs occasionnels. En revanche, les gros buveurs de café préféreront investir dans du matériel plus haut de gamme.
Le commerce équitable malongo, vraiment équitable ?
Malongo met en avant son engagement pour le commerce équitable depuis 1992, et c’est effectivement un de leurs points forts. Ils travaillent directement avec des coopératives de producteurs et garantissent des prix d’achat supérieurs aux cours mondiaux.
Leur certification « ESR » (Entreprise Socialement Responsable) témoigne d’un engagement réel au-delà du simple marketing. Toutefois, tous leurs cafés ne sont pas issus du commerce équitable, il faut donc vérifier les étiquettes.
Notre verdict final sur malongo
Malongo incarne le paradoxe du café français : une entreprise sympathique, engagée, qui fait des efforts louables pour proposer une alternative hexagonale aux géants internationaux, mais qui peine parfois à justifier ses tarifs par la seule qualité gustative.
Pour les consommateurs soucieux de soutenir une marque française et éthique, Malongo constitue un choix cohérent, surtout sur leur gamme capsules. Les amateurs de café exigeants pourraient en revanche être déçus par le rapport qualité-prix, particulièrement sur les cafés en grains.
Au final, Malongo mérite sa place dans les placards des amateurs de café français, mais plutôt comme une option parmi d’autres que comme LA référence incontournable. Une marque recommandable avec des bémols, qui gagnerait à peaufiner ses mélanges autant qu’elle soigne son image.
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